MASEREEL

Sinds geruime tijd ontwikkelt Julien Meert een veelzijdige kunstpraktijk waarin schilderkunst, tekenen en grafiek samenkomen, met uitstappen naar bewegend beeld en zijn activiteiten als muzikant. Binnen dit veelzijdige oeuvre verweeft hij autobiografische elementen met culturele referenties uit de jaren 1980 en 1990, en combineert hij uiteenlopende invloeden zoals analoge materialen, graffiti, film en arcadegames. Het resultaat is een uitgepuurde, gelaagde beeldtaal die tegelijk speels en intens is: achter een helder kleurgebruik en een ogenschijnlijk naïeve vormentaal gaan thema’s schuil als innerlijke strijd, eenzaamheid en existentiële malaise.

Naar aanleiding van Hibernus #3 realiseerde Meert voor het eerst een aantal individuele grafische werken, waarin zich een onderzoek ontvouwt naar het (menselijk) lichaam en de (mentale) ruimte. De werken worden bevolkt door rudimentaire, bijna karikaturale gezichten die doen denken aan maskers of buitenaardse wezens. Ze verbeelden een veelheid aan uiteenlopende innerlijke toestanden, maar verwijzen tegelijk naar sociale interacties en de complexiteit van bestaan in het aangezicht van de ander, die altijd gekleurd is door projectie en onzekerheid. In de “cosmic”-serie, nu eens met een zwarte, dan weer een heel lichte achtergrond, verschuift de focus naar isolatie en een gefantaseerde vorm van afzondering. Deze werken tonen zowel een neiging tot terugtrekking als de frustratie over het ontbreken van echte verbinding in een hypergeconnecteerde wereld. Zo raken ze aan een breder gevoel van vervreemding en mentale uitputting, verwant aan wat vandaag ‘information fatigue’ wordt genoemd.

Meerts werkwijze is intuïtief en gedreven door urgentie. Met onvoorspelbare technieken vertaalt hij een gevoel van mentale kwetsbaarheid in beelden vol verstoring, ruis en fragmentatie. Zijn werk geeft zo vorm aan een gedeelde, kwetsbare ervaring van het bestaan in een steeds complexere werkelijkheid.

Een aantal van deze werken is beschikbaar in onze bookshop.